Los fenómenos poblacionales son eventos que llegan a afectar
el estado demográfico de alguna zona, región o país. Se trata de fenómenos
relacionados con el cambio poblacional y usualmente se originan por causas
naturales, aunque también ocurren por causas humanas.
Estos fenómenos incluyen eventos relacionados con el
nacimiento de personas (reflejados en la tasa de natividad) y eventos que
involucren la muerte (como epidemias u otros acontecimientos que afectan la
tasa de mortalidad). También incluyen eventos que afectan la población total de
un país, como la tasa de migración y de inmigración de una localidad.
Principales fenómenos
poblacionales.
Tasa de natalidad.
La tasa de natalidad es una medición que se utiliza para
determinar el número de individuos que nacen en una población en un período
dado de tiempo. Usualmente se utiliza un indicador de la cantidad de individuos
que nacen por año con base a cada 1000 habitantes.
Esto quiere decir que, si en una población nacen 35 personas
por cada 1000 habitantes, se dice que tiene una tasa de natalidad de 35
individuos. A su vez, este número se refleja en la edad de sus habitantes.
Una población determinada puede dividirse en grupos de
acuerdo con la edad que tenga cada uno. En una medida promedio, se subdivide a
la sociedad en tres grupos:
– Jóvenes no en edad de reproducirse.
– Adultos capaces de reproducirse.
– Adultos no capaces de reproducirse.
Mientras mayor sea el número de habitantes que recaigan en
la categoría de adultos capaces de reproducirse, mayor tiende a ser el número
de nacimientos con relación a cada 1000 habitantes.
Tasa de mortalidad
La tasa de mortalidad representa la cantidad de individuos
que mueren por cualquier tipo de causa natural en una población. Se mide de
igual forma que la tasa de natalidad: tomando la cantidad de muertes que ocurren
por cada 1000 individuos que conforman una población.
Existen varias formas de medir una tasa de mortalidad, pues
esta no solo puede referirse a las muertes en general, sino también a un tipo
determinado de muerte. Por ejemplo, puede establecerse una tasa de mortalidad
fetal: una relación entre la cantidad de infantes que nacen y los que mueren en
estado fetal.
También se puede crear un patrón demográfico para la
cantidad de madres que mueren durante el parto con relación a las que no lo
hacen, o incluso se puede determinar una tasa de mortalidad para la cantidad de
personas que mueren a causa de enfermedades o condiciones médicas.
Epidemias
El término epidemia se refiere a un incremento
desproporcionado de la ocurrencia de una enfermedad en particular dentro de un
grupo poblacional específico. A su vez, estas enfermedades influyen en el
movimiento de la población de dos formas:
– La primera es mediante el incremento masivo de muertes.
Esto ocurre cuando la enfermedad epidémica es letal.
– La segunda es mediante la migración de la población.
Cuando se sabe que una región es susceptible a la ocurrencia de una enfermedad,
quienes no estén infectados tienden a reubicarse temporal o permanentemente.
Antes de convertirse en epidemias, las enfermedades suelen
estar presentes en una comunidad, pero generalmente de manera reducida. El
nivel natural de una enfermedad en una sociedad determinada es llamado endemia.
Cuando el nivel natural de casos endémicos aumenta, la
enfermedad se convierte en epidemia. Por ejemplo, si en una región demográfica
determinada se detecta que en promedio hay 100 personas con viruela, el aumento
desproporcionado de este número (a 200 o 300 casos) hace que se considere una
epidemia.
Migración e inmigración
Aunque están tan relacionados, los conceptos de migración e
inmigración son distintos por naturaleza. Migrar se refiere al acto de mudarse
de un lugar a otro. Inmigrar se refiere específicamente al acto de mudarse de
un país a otro.
El término de migración generalmente se usa para referirse
no a una persona o a una familia, sino a un grupo de personas mucho mayor. En
una región demográfica determinada usualmente se utiliza el término de
migración cuando se va a hablar de una movida poblacional masiva, como un
éxodo.
La migración también puede referirse a una mudanza que
ocurre dentro de un mismo país, pero que no se lleva a cabo dentro de la misma
ciudad, sino a una escala mayor.
Actividades industriales
Las actividades industriales que se desarrollan en una zona
pueden afectar el crecimiento de una región tanto de manera positiva como negativa.
El establecimiento de industrias pesadas que generen alta
polución ambiental suele deteriorar el crecimiento demográfico e instigar la
emigración para que sus habitantes no se expongan a componentes nocivos.
Por otra parte, las industrias que proveen empleos bien
pagados suelen atraer una gran cantidad de personas a una región. Este proceso
de industrialización es muy efectivo en las regiones menos pobladas, y los
gobiernos locales tienden a favorecer el crecimiento de industrias por esta
precisa razón.
Si bien la actividad industrial no es un fenómeno
demográfico en sí, es el catalizador para la mayoría de los grandes movimientos
poblacionales relacionados con el empleo en la actualidad. Es una parte
importante de la geografía humana.
Crecimiento demográfico
El término de crecimiento demográfico se utiliza para
englobar todos los términos que se refieren al crecimiento de una población. A
escala mundial, se estima que el crecimiento total de la población en el
planeta es de un 1,1 %, lo que se traduce en casi 90 millones de personas al
año.
Este índice de crecimiento toma en cuenta la tasa de
natalidad y la tasa de mortalidad. Es decir, no solo se toma en cuenta la
cantidad de personas que nacen en un año, sino que se le resta la cantidad de
personas que mueren en un año.
El crecimiento demográfico puede utilizarse para medir la
cantidad de individuos que nacen o mueren a diferentes escalas. Es decir, no se
limita al crecimiento poblacional en el mundo, sino que también considera el
crecimiento demográfico de una población en específico.
Demographic phenomena (DEMOGRAPHIC phenomena), Demopaedia,
(n.d.). Tomado de demopaedia.org
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